「おっせーな　またあそこ行ってたのかー？」

「うん　だってあそことっても気持ちよくて
　すぐ眠たくなっちゃうんだもん」

ニアリスより一回り大きな体をしたゴンガガは
ここら辺一帯の親分的な存在で
子供っぽくて　単純だけど
みんなゴンガガ　ゴンガガ　って呼んで慕う

首も長くて威風堂々としていて
ゴンガガが歩くたび　地面が揺れる感じがする


「ゴンガガも今度一緒に行こうよ」

僕はゴンガガの背中にまたがった
僕はこうしてコンガガの首を抱きしめるのが好きだ

「ま　群れのみんなのことが落ち着いたら　またな」

ゴンガガはそう言って　自慢の牙をキラリと光らせた



「お昼までまだ時間あるよね？
　森を散歩してきまぁーっす」

僕は勢いよく走り出して木に飛びついた
やっぱり二本より四本で走った方が断然楽だ


「あんまり遠出はしちゃだめよ！」

背中の方でニアリスの叫ぶ声が聞こえた


＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

「ひゃっほぉぉぉぉい」

枝から枝へ　どんどん飛びついては次へと繋ぐ
風が耳元をかすめてヒュンヒュン鳴る


「う･･･！」


嗅ぎなれない　変なニオイ
ニアリスのでもゴンガガのでもない

僕は耳を澄まして　葉っぱの中に身を潜めてじっとしていた
危険を察知したらまず自分の気配を殺せ　一番初めにゴンガガから教えてもらった技だ




眼を凝らすと１０ｍ先に　二人の男が見えた
メガネで猫背の人と　白いひげをはやした小さなおじいさん



（誰なんだろう？こんなところで何をして････）



「！！！」


メガネの方がしゃがんだと思ったら
近くにあった木が赤く燃え始めた

その炎は燃え広がって
次々に他の木にうつっていった




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